Демобилизовавшись, Комаров вернулся в Шахты. А вскоре к нему подошел недавний его земляк Алексей Рыбалко, «бросивший якорь» в Краснодаре, и предложил ему испробовать свои силы в одной из команд краевого центра. Ивану помогли устроиться слесарем и стал он играть за «Спартак».

 О, это вечное соперничество «красно-белых» и «бело-голубых» – «Спартака» и «Динамо»! Скопированное с взаимоотношений знаменитых столичных клубов, в Краснодаре оно приобрело свой неповторимый колорит. Кроме этих команд, была тогда в краевом центре неплохая команда «Пищевик», выигравшая в середине 30-х годов футбольный чемпионат своего общества, уже заявил о себе «Медик», победивший в 1939 году в чемпионате своего ДСО. Но разве могли они мечтать о том невиданном ажиотаже, которым сопровождались встречи «Спартака» и «Динамо»!

 В предвоенном Краснодаре фамилии эти «гремели». Алексей Рыбалко – «Спартак»! Савва Пиликьян –«Динамо»! Федор Прохоренко – «Спартак»! Володя Земнухов – «Динамо»! Футболисты и в самом деле они были незаурядные. Приехал в Краснодар на товарищеский матч московский «Локомотив», только что завоевавший Кубок СССР. И что же? Алексей Рыбалко забил столичным гостям два мяча! И судьбы у тогдашних футболистов оказались незаурядными. В годы войны Савве Пиликьяну выпало защищать Сталинград и стать участником исторического футбольного матча в городе на Волге. А что же Иван Комаров? Он пришелся в пору не только основному составу «Спартака», но и сборной Краснодара. В клубе вместе с ним играли уже упомянутые А. Рыбалко и Ф. Прохоренко, а также А. Медведев, В. Бобрыш, А. Крестьянипов, В. Фирузо, А. Додовец, в сборной — Ф. Заварзин, В. Амелякин, С. Степанов, В. Земнухов... Непримиримые соперники на поле, спартаковцы и динамовцы были закадычными друзьями в жизни. Иван Федорович вообще считает дружбу одной из самых ярких отличительных черт футболистов тех лет. В праздник — все вместе!

В том же 1938 году «Спартак» стал чемпионом края. Отправились в Иваново – на финал чемпионата Центрального совета своего общества. Соперники присматривались к неизвестной команде – ведь она вышла на Всесоюзную арену только с образованием Краснодарского края, а тому событию еще и года не прошло. Иван Федорович рассказал такой курьезный случай. Отправили после того чемпионата телеграмму в Горький: так, мол, и так, можем сыграть у вас товарищеский матч, подтвердите прием. В ответной телеграмме вопрошали: что за город Краснодарск?

 

Но это так, курьез, а на турнире в Иваново краснодарцы сразу заставили уважать себя. Обыграли своих ташкентских и харьковских одноклубников, в трудном матче нанесли поражение хозяевам поля – и стали чемпионами среди клубных спартаковских команд страны.

 

В 1940 году Комаров перешел на службу в управление внутренних дел и стал выступать по ведомственной принадлежности – за краснодарское «Динамо». Из футбольных событий того года наиболее памятно ему участие во Всесоюзных соревнованиях клубных динамовских команд. «На отборочный матч приехали к нам бакинцы, – вспоминает он. – Так были уверены в своем успехе, что даже взяли билеты на поезд в Воронеж, где должен был проводиться финал. Ну, так мы им шесть мячей забили...»

 

В Воронеж отправились краснодарцы. Они выиграли у своих одноклубников из Ташкента, Иваново, Москвы, но «споткнулись» во встрече с новосибирцами, уступив им со счетом 2:3. В последнем туре поравнялись очками с москвичами. Судейская коллегия приняла решение провести дополнительный матч. «Играть пришлось по дождю, – рассказывает Комаров. – А по дождю мы играть не привыкли. Что тут сделаешь...

Короче, проиграли мы москвичам, команда-то у них сильная была – Савдунин выступал, братья Зайцевы, — и заняли второе место».

 

В 1941 году открылась новая страница в биографии участника Великой Отечественной войны Ивана Федоровича Комарова – военная. Стал он фельдъегерем Отдельной группы войск Черноморского флота, обслуживал участок побережья от Сухуми до Кабардинки. А когда в феврале 1943-го советские войска освободили Краснодар, вернулся в ставший родным город.

 

При встрече с Иваном Федоровичем я задал ему вопрос. Мы восхищаемся мужеством киевских динамовцев, не уступивших гитлеровской команде в историческом «матче смерти», читаем о футбольных матчах в блокадном Ленинграде, в разрушенном Сталинграде. Может, и в Краснодаре в год освобождения выходили на поле футболисты?

 

- В 1943 году матча в Краснодаре я не припомню, — сказал Иван Федорович.

- А о турнире 1944-го могу рассказать. Команда наша в основном сохранилась. Поехали мы в Грозный на I Спартакиаду народов Северного Кавказа. Руководил делегацией Иван Тихонович Санжаров. Главным судьей футбольного турнира был молодой тогда еще Николай Латышев, в будущем знаменитый арбитр международной категории. Кстати, заметил он тогда в нашей команде Сергея Мелконова, порекомендовал ему заняться судейством. Не сразу, но последовал Сергей этому совету, стал со временем известным арбитром... Но вернусь к футбольному турниру. Больше всего запомнилась встреча с футболистами Таганрога, представлявшими Ростовскую область. Выиграли мы этот матч, а вместе с ним – и весь турнир. А вообще-то чемпионами Спартакиад Северного Кавказа мы были трижды, добивались успеха в Махачкале в 1945 году и в 1947-м, играя с разъездами.

 

Иван Федорович рассказывал о возрождении футбольной жизни в Краснодаре, о том, как футболисты восстанавливали разрушенный во время фашистской оккупации стадион, как мастерили скамейки и сажали деревья, как переодевались перед тренировкой и вещи оставляли в трансформаторной будке, ибо не было и раздевалок, но было великое желание играть в футбол...

 

В 1948 году – наиболее, пожалуй, памятном в биографии краснодарского футбола первых послевоенных лет – «Динамо» впервые завоевало звание чемпиона РСФСР. 

В 1949 году краснодарские динамовцы играли во второй группе (предтеча класса «Б») и, выступая в компании весьма авторитетных команд Ростова-на-Дону, Севастополя, Астрахани, московских ВВС, ВМС, Института физкультуры и других, заняли место в первой пятерке. Комарову шел тогда 36-й год и этот сезон стал его последним сезоном в футболе...